Ce dessin illustre la relation entre le pixel de référence et les pixels matériels (appelés "points" ci-dessous).
L'image dépeint, à gauche, une sortie d'imprimante en haute résolution (grande densité de points) et, à droite, un écran de moniteur en basse définition. Pour l'imprimante laser, un pixel carré de référence est représenté par 16 points. Pour l'écran du moniteur, un pixel carré de référence est représenté par un seul point.